El archipiélago estadounidense sufre intensos incendios forestales que causaron muertos y destrucción de la flora y fauna del lugar, en tanto los páises asiáticos Birmania y China sufren inundaciones que provocaron decenas de muertos.
El número de muertos por el incendio forestal que arrasó un pueblo de Hawai se elevó hoy a 53, informaron las autoridades locales.
«Mientras continúan las labores de extinción, hoy se han confirmado 17 víctimas mortales más en medio del incendio activo de Lahaina», anunció el Condado de Maui, en el archipiélago estadounidense.
«Esto eleva la cifra de muertos a 53 personas», añadió, según informó la agencia de noticias AFP.
Los incendios forestales en la costa oeste de Maui, alimentados por los fuertes vientos de un huracán que pasaba hacia el sur, estallaron el martes y rápidamente envolvieron la ciudad costera de Lahaina, lo que obligó a algunos residentes a huir de sus casas.
Los focos ígneos comenzaron a primera hora del martes y pusieron en peligro viviendas, empresas y servicios públicos, así como a más de 35.000 personas en la isla de Maui, donde está Lahaina, informó en un comunicado la Agencia de Gestión de Emergencias de Hawai.
Los incendios ya quemaron más de 800 hectáreas de terreno, según la agencia estatal.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró hoy el estado de “catástrofe natural” para Hawai por los incendios que avanzan sobre la isla de Maui y causaron 53 muertes.
Esta declaración permite liberar una importante ayuda federal para el archipiélago.
«La acción del presidente pone fondos federales a disposición de los afectados en el condado de Maui», explicaron desde la Casa Blanca en un comunicado y remarcaron que este dinero permitirá financiar las tareas de socorro de emergencia y reconstrucción de la isla, donde la ciudad turística de Lahaina, antigua capital del Reino de Hawai, quedó prácticamente arrasada.
La oficina de Biden precisó que el mandatario habló hoy por teléfono con el gobernador de Hawai, Josh Green.
El presidente «expresó sus profundas condolencias por las vidas perdidas y la gran destrucción de tierras y propiedades», sostuvo el documento de la Casa Blanca.
Biden ordenó «que todos los recursos federales disponibles en las islas ayuden en la respuesta» contra los incendios.
China
Las lluvias récord que azotaron el norte de China dejaron al menos 78 muertos, según un balance difundido hoy por las autoridades locales, que advirtieron de nuevas inundaciones ante la aproximación de otra tormenta.
El balance de víctimas por las inundaciones, desde el 31 de julio, siguió aumentando porque este viernes se reportó un total de 29 muertos en la provincia de Hebei, fronteriza con Pekín, de acuerdo con autoridades citadas por la televisión estatal CCTV.
«Hay todavía 16 desaparecidos», agregaron.
Además, al menos 33 personas murieron en Pekín en la violenta tormenta y las posteriores inundaciones ocurridas desde fines de julio, declararon las autoridades esta semana.
Catorce personas fallecieron también en la provincia de Jilin, en el noreste del país, tras lluvias torrenciales la semana pasada, según consignó la agencia de noticias AFP.
En la vecina provincia de Liaoning, se informó de dos muertes después de los primeros días de intensa lluvia a finales de julio.
La tormenta Doksuri, que azotó la China continental como tifón hace dos semanas, provocó las precipitaciones más severas desde que comenzaron los registros hace 140 años.
Millones de personas se vieron afectadas por fenómenos meteorológicos extremos y olas de calor prolongadas en todo el mundo durante las últimas semanas.
Los científicos aseguran que la frecuencia e intensidad de estos fenómenos aumenta con el cambio climático.
En tanto, se esperan fuertes lluvias durante el fin de semana a medida que la depresión tropical Khanun – anteriormente un tifón- se acerca a China.
Los niveles de alerta de emergencia se mantienen en todo el norte de China, según la agencia estatal de noticias Xinhua. Las principales vías fluviales están siendo monitoreadas de cerca.
Las calles de ciertas partes de la provincia de Hebei seguían cubiertas de fango y los habitantes trataban de salvar sus bienes y limpiar sus casas deterioradas.
La agencia Xinhua dijo hoy que un equipo de control de inundaciones fue enviado a la provincia de Liaoning, donde «la situación de inundaciones locales sigue siendo grave».
En una visita la semana anterior a las poblaciones afectadas por las intemperies, el jefe del Partido Comunista en la provincia, Ni Yuefeng, dijo que las cuencas de retención de aguas pluviales de Hebei «debían aprovecharse» para «reducir la presión sobre Pekín» actuando como «diques» de contención.
Existen sospechas de que esta gestión para limitar las afectaciones en la capital habría agravado las consecuencias de las lluvias en Hebei.
Segmentos enteros de Zhuozhou, una población de Hebei muy afectada en la periferia de la capital, quedaron sumergidos. Cultivos, comercios y hogares se encontraron inundados por dos metros de agua.
El miércoles, el gobierno chino declaró que destinaría 1.000 millones de yuanes (139 millones de dólares) de indemnización a las víctimas de las zonas inundadas.
Según la agencia Xinhua, este fondo cubrirá «los daños causados a los cultivos, las explotaciones ganaderas y avícolas, los bosques comerciales, las viviendas y la maquinaria agrícola».
El país espera fuertes lluvias también este fin de semana por la aproximación de la tormenta tropical Khanun, que ha azotado Japón y Corea.
Birmania
Cinco personas murieron y otras 40.000 fueron evacuadas debido a las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por las lluvias monzónicas en Birmania, informaron hoy las autoridades.
Imágenes tomadas en el estado Rakáin, en el oeste del país, devastado por el ciclón Mocha en mayo, muestran extensas zonas rurales sumergidas en el agua, reportó la agencia de noticias AFP.
Lay Shwe Zin Oo, funcionaria del Ministerio de Socorro, dijo a AFP que cinco personas murieron en todo el país en los últimos días.
Alrededor de 37.000 personas fueron evacuadas y llevadas a centros de refugio provisionales y estimó que la cifra superará los 40.000 durante la jornada de hoy.
Las inundaciones comenzaron a fines de julio y afectaron nueve estados y regiones del norte y sur del país.
Birmania sufre fuertes lluvias cada año en la misma época, pero en las últimas semanas se han producido fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo, agravados, según los científicos, por el cambio climático.