El seleccionado argentino de rugby buscará repetir su mejor resultado en una Copa del Mundo ante Inglaterra, después de haberse enfrentado en la primera fecha con victoria inglesa. El encuentro por el tercer puesto comienza a las 16 hs y será televisado por TV Pública y ESPN, y transmitido por Star+.
Pasaron casi 50 días luego de enfrentarse en Marsella, en lo que fue el partido inaugural para ambos equipos, con derrota para Los Pumas por 27-10, hoy ingleses y argentinos volverán a enfrentarse en el Stade de France de la capital parisina con la gloria por el bronce en juego.
En el inicio de las acciones de ambas selecciones, Los Pumas no supieron jugarles a los ingleses, quienes rápidamente quedaron con un hombre menos, pero que en el transcurso fueron liderados magistralmente por el apertura George Ford, autor de todos los puntos de su equipo, incluidos tres drops (récord) en la primera parte.
Mucho han cambiado las cosas desde entonces, de un lado y de otro. Inglaterra, con un plan de juego tan rudimentario como eficaz, estuvo muy cerca de dar la sorpresa y meterse en la final del sábado, aunque acabó cayendo por un solo punto contra Sudáfrica (16-15), vigente campeón mundial, con un penal anotado por Handré Pollard sobre la bocina.
El head coach de Argentina, el australiano Michael Cheika, resumió el miércoles el objetivo de Los Pumas antes de su último partido del Mundial de rugby contra Inglaterra por el tercer puesto: igualar el mejor resultado del equipo sudamericano y, de paso, vengar la derrota en el debut contra «la Rosa». «Terminar lo más alto que podamos», aseguró.
«Esperamos que jueguen un partido más abierto, con (Marcus) Smith de 15, el hooker (Theo) Dan que es buen jugador con la pelota en mano. Necesitamos estar listos para su juego y también como utilicen el juego con el pie. Se va a correr mucho», predijo el entrenador australiano de Los Pumas, en el que podría ser su último encuentro como seleccionador.
Por lo que hay en juego y porque seguramente será el adiós de algunos veteranos, el capitán Julián Montoya da mucha importancia al encuentro: «Es el partido más importante del año, tercer y cuarto puesto con esta camiseta y último partido de este grupo porque es casi imposible que se repita el mismo plantel».
Puntos Claves
La sobrada experiencia del increíble hooker argentino Agustín Creevy, estará en la banca para la final de bronce. Si ingresa para su test número 108, el jugador de 38 años se unirá al inglés Jason Leonard y al neozelandés Richie McCaw con 22 partidos en Rugby World Cup, segundos en la lista de todos los tiempos. Ha participado en 13 de las 25 victorias de Los Pumas en RWC, la mayor cantidad para cualquier jugador.
Cara a Cara
Emiliano Boffelli vs Owen Farrell, la precisión de sus envíos a los palos será vital en la definición del partido por el bronce.
Farrell es el segundo máximo anotador de puntos en RWC 2023 (59) detrás del francés Thomas Ramos (74) y ya superó sus totales más altos del torneo de 43 puntos en 2015 y 58 puntos en 2019.
Boffelli, mientras tanto, está a solo dos puntos de Farrell en RWC 2023, con 57. Anotó 25 de los 30 puntos de Argentina en su victoria más reciente contra Inglaterra en noviembre pasado.
Estadísticas
Marcos Kremer es el jugador que más minutos ha jugado en RWC 2023 (451). También ha realizado la mayor cantidad de tackles de cualquier jugador en el torneo con 74, incluidas la mayor cantidad de tackles dominantes (7) para Argentina.
Algunos cambios en la formación del 15 inicial
En el equipo argentino se produce la vuelta del experimentado medio scrum Tomás Cubelli, en una de las tres novedades introducidas por el técnico Michael Cheika de cara al partido de esta tarde por el tercer puesto de la Copa del Mundo.
El nombrado Cubelli ocupará el lugar que deja Gonzalo Bertranou, Pedro Rubiolo reemplazará a Tomás Lavanini y Jerónimo De La Fuente ocupará el puesto de Santiago Chocobares.
Los 15 iniciales de cada equipo
ARGENTINA Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Jerónimo de la Fuente, Mateo Carreras; Santiago Carreras, Tomás Cubelli; Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán), Francisco Gómez Kodela; Guido Petti Pagadizábal, Pedro Rubiolo; Juan Martín González, Marcos Kremer, Facundo Isa.
Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez, Matías Moroni.
INGLATERRA Marcus Smith; Freddie Steward, Joe Marchant, Manu Tuilagi, Henry Arundell; Owen Farrell (capitán), Ben Youngs; Ellis Genge, Theo Dan, Will Stuart; Maro Itoje, Ollie Chessum; Tom Curry, Sam Underhill, Ben Earl
Suplentes: Jamie George, Bevan Rodd, Dan Cole, David Ribbans, Lewis Ludlam, Alex Mitchell, George Ford, Ollie Lawrence.
Gonzalo Goro | Diario de Punilla